Jede/r kann irgendwo auf der Welt ein Buch verstecken und auf der Homepage einen verschlüsselten Hinweis auf den Ort geben. Andere können das Buch suchen und Punkte sammeln.
Die elfjährige Emily liebt dieses Spiel, schließlich ist es die einzige Konstante in ihrem Leben. Haben sich ihre Eltern doch in den Kopf gesetzt, einmal in allen fünfzig Staaten Amerikas gelebt zu haben – was eine endlose Reihe von Umzügen mit sich bringt. Doch diesmal, in San Francisco, ist alles anders. Hier wohnt Emilys Idol Mr. Griswold, der Mann hinter dem Rätselspiel für Literaturfans. So hat dieser Umzug wenigstens irgendetwas Gutes. Als sie unmittelbar nach ihrer Ankunft zufällig ein Buch findet – Edgar Allan Poes "Der Goldkäfer" –, ist Emily schnell davon überzeugt, in ein neues aufregendes Spiel geraten zu sein. Gut, dass ihr James begegnet, der ein kluger Codeknacker ist und sich in der Stadt bestens auskennt, schließlich sind auch andere Leute am "Goldkäfer" interessiert – und die schrecken vor Gewalt nicht zurück.
In diesem spannenden Parcours, der uns in einer Schnitzeljagd auch durch San Francisco mit seinen Sehenswürdigkeiten führt, gilt es eine ganze Menge Rätsel und Codes zu entziffern. Band zwei (Der unlösbare Code“) und Band drei („Die Gefängnisinsel“) der abenteuerlichen Bücherjagd-Trilogie sind bereits erschienen und ebenfalls höchst empfehlenswert!